Hamm. Eine ganz gewöhnliche westfälische Landschaft mit Feldern, Bauernhöfen und Feldwegen. Auf den ersten Blick. Doch schon die Bushaltestelle verrät, dass das nicht ganz stimmt: An ihr hängt eine kunterbunte Hand. Sie zeigt zu einem Gebäudekomplex inmitten der Felder, der von zahlreichen großen und kleinen, aber stets vielfarbigen Figuren bevölkert ist: die Otmar-Alt-Stiftung. Direkt nebenan, in einem urigen Bauernhof, wohnt und arbeitet der namensgebende Künstler. Dort malte der Protestant auch die Bilder für sein Kolping-Buch.

von Birger Berbüsse

67 Jahre ist der Maler, Grafiker, Designer und Bildhauer mittlerweile. Aber ans Aufhören denkt Otmar Alt, der besonders für seine farbenfrohen und meist heiter verspielt wirkenden Werke bekannt ist, noch lange nicht. Stattdessen steht der Mann mit dem grauen Vollbart täglich in seiner Werkstatt, in der er zu Jazz-Musik malt und arbeitet. Der Fußboden ist aus Holzstücken zusammengesetzt, vor dem Fenster steht ein großer Vogelkäfig mit plapperndem Papagei.
Und überhaupt, der ganze Raum steht voll mit großen oder kleineren Kunstwerken, seien sie nun von Alt selbst oder anderen. In diesem kreativen Durcheinander entstehen Gemälde, Skulpturen und Grafiken. Otmar Alt ist aber auch ein Künstler, der vor Auftragsarbeiten nicht zurückscheut und gerne mal Porzellan, Gläser oder Möbel designt. Auch als Kinderbuchillustrator hat sich der vor zehn Jahren mit dem Bundestverdienstkreuz ausgezeichnete Mann einen Namen gemacht.
Im vergangenen Jahr hat der Künstler aus Hamm nun das Buch „Wir sind Kolping“ illustriert. Bekannte Aussprüche Adolph Kolpings wurden darin eigens von Alt angefertigten Bilder gegenübergestellt, die die Zitate deuten und ergänzen. Ein evangelischer Künstler macht also ein Buch über den Katholiken Adolph Kolping: Was für viele beinahe wie ein Widerspruch in sich klingt, ist für Otmar Alt, Sohn eines evangelischen Kirchenmusikers, nicht der Rede wert. „Ich bin sogar seit vielen Jahren Kolping-Mitglied und viele meiner Freunde sind Katholiken und katholische Priester“, sagt er. Auch sei er der Diözese Augs­burg seit vielen Jahren sehr eng verbunden. Konvertieren werde er deswegen zwar nicht, „aber das ist doch auch überhaupt nicht wichtig“, fügt er in seiner direkten Art hinzu. Und überhaupt: Die Kirche habe sicherlich viel gutes, aber ebenso ungeheuer kompliziertes. Auch Kolping sei früher ziemlich „trocken“ gewesen. „Aber das, was sein Werk mit und für Jugendliche tut, das hat eine wirklich lebensbejahende Wirkung – und so etwas finde ich toll“, beschreibt Alt seine Zuneigung zu dem katholischen Verein.
Darum hat Alt für Kolping auch schon ein Gästehaus in Durbanville bei Kapstadt in Südafrika mitgestaltet. Vor dem Gebäude steht nun ein lebensgroßer Pinguin mit Mütze und Latzhose, in leuchtendem blau, rot, gelb und grün. Völkerverbindend soll er sein, wovon auch die ständig wechselnden Inhalte seiner Herzkammer zeugen.
Über die gute Freundschaft zu Joachim Lehmann vom Kolpingwerk und dem südafrikanischen Priester Father Roland entstand auch die Idee, für einen guten Zweck Zitate von Adolph Kolping zu illustrieren und als Buch herauszugeben. „Seine Sprüche gefallen mir sehr gut und ich denke, sie passen sehr gut zu unserer Zeit“, erklärt Otmar Alt seine Faszination für das Projekt. In für ihn so typisch bunten Bildern mit den runden Formen hat Alt auf über 50 Seiten Kolping-Zitate in eine neue Form übertragen. Dabei ist es ihm wichtig, dass sich seine Bilder nicht sofort deuten lassen: „Ich will die Menschen verführen, innezuhalten und darüber nachzudenken: Was will er mir sagen?“
Das Buch „Wir sind Kolping“ nach der Idee von Otmar Alt und Joachim Lehmann ist für 19,90 Euro über das Kolpingbildungswerk Augsburg zu beziehen. Sämtliche Erlöse kommen der Kolping-Kindergarten-Stiftung Südafrika zu gute.